Volgens een getuigenverklaring van een Senaat vorige week waren vorig jaar bijna 1500 immigrantenkinderen verloren in door de overheid georganiseerde pleeggezinnen, met het vermoeden dat velen van hen werden gekidnapt door mensenhandelaars.
Een kind uit Honduras bekeek een film in een detentiecentrum van de Amerikaanse grenswacht in McAllen, Texas in 2014. Credit John Moore / Getty Images
Tijdens de hoorzitting vertelde senator Heidi Heitkamp van North Dakota aan kinderbeschermingsvertegenwoordigers bij de Health and Human Services Department (HHS) dat zij 'de slechtste pleegouders in de wereld' waren.
"Je bent de slechtste pleegouders ter wereld. Je weet niet eens waar ze zijn. We falen. Ik denk niet dat er enige twijfel over bestaat. En als we met kinderen falen, word ik boos ", zei Heitkamp.
Veel van de kinderen zijn nog steeds niet bekend, maar sommigen van hen die zijn gevonden, werden in vreselijke omstandigheden gevangen gehouden door mensenhandelaars.
Subcommittee-voorzitter Senator Rob Portman zei dat een onderzoek naar de verloren kinderen begon nadat de HHS acht kinderen uit Guatemala in bewaring had gesteld bij mensenhandelaren, die hen dwongen om 12 uur per dag zonder betaling op een boerderij te werken.
"Het is onaanvaardbaar dat mensenhandel - moderne slavernij - kan plaatsvinden in onze eigen achtertuin. Wat de Marion-zaken nog alarmerender maakt, is dat een Amerikaanse overheidsinstantie verantwoordelijk was voor het leveren van een deel van de slachtoffers aan hun misbruikers, 'zei Portman (1) nadat hij van de zaak had gehoord.
"Wat uw mening over het immigratiebeleid ook is, iedereen kan het erover eens zijn dat het bestuur een verantwoordelijkheid heeft om de veiligheid te garanderen van migrantenkinderen die in hechtenis zijn gegaan tot hun immigratiedatum," zei Portman.
Sinds dat incident aan het licht kwam, beloofden HHS en het Department of Homeland Security (DHS) de niet-begeleide immigrantenkinderen na te kijken. Na deze controles bleek dat veel meer kinderen door de mazen glipten dan iemand had verwacht.
Waarnemend assistent-secretaris bij HHS, Steven Wagner, vertelde de commissie dat HHS tussen oktober en december 2017 7.635 kinderen heeft genoemd die het bureau bij sponsors heeft geplaatst en dat ze slechts 6.075 van hen konden opsporen. Ten minste 28 van hen waren naar verluidt weggelopen, vijf anderen waren gedeporteerd, 52 woonden samen met iemand anders en 1.475 werden vermist.
Het aantal kinderen in gevaar zou veel groter kunnen zijn, gezien het feit dat sinds 2013 meer dan 180.000 niet-begeleide immigrantenkinderen naar Amerika zijn ogegaan, en zeer weinigen van hen hadden familie in de staten waarmee ze konden verblijven, dus veel van hen werden in de Verenigde Staten geplaatst voor verzorging van willekeurige pleeggezinnen die niet dezelfde soorten achtergrondcontroles en controle hoeven door te nemen als pleeggezinnen gewoonlijk doen.
De agentschappen geven de schuld van hun verwaarlozing van deze kinderen aan lage budgetten, maar ze lijken miljarden te hebben om te besteden aan de bestrijding van de drugsoorlog en het creëren van een politiestaat aan de grens.
Van die 180.000 kinderen die in nieuwe huizen werden geplaatst, is het moeilijk voor te stellen hoeveel er op dit moment ontbreken, omdat zoveel van de 7.635 kinderen die daadwerkelijk werden gevolgd, niet konden worden gevonden.
In 2016 bleek uit een AP-onderzoek (2) dat meer dan twee dozijn kinderen naar huizen waren gestuurd waar ze seksueel werden mishandeld, uitgehongerd of gedwongen werden om voor weinig of geen salaris te werken.
Advocaten voor kinderwelzijn uit Ohio die tijdens de hoorzitting hebben getuigd, zeiden dat de toegenomen vervolging door immigratiehandhavers van familieleden van niet-begeleide kinderen heeft gemaakt dat die bang of niet in staat zijn om de VS de voogdij te nemen.
Een van deze advocaten, Jessica A. Ramos, suggereerde dat de kinderen tot advocaten zouden worden benoemd, naast de mogelijkheid om zich met familieleden in de VS te herenigen zonder bang te hoeven zijn voor deportatie.
"Prioriteit van handhaving over de mensheid brengt kinderen in gevaar. Mijn cliënten, ondanks dat ze in een ander land zijn geboren en geen Engels hebben gesproken, zijn nog steeds, boven alles, kinderen. Kinderen die het verdienen om veilig te zijn van schade. Kinderen die een kans verdienen, net als onze eigen kinderen, 'zei Ramos (3).
Er waren ook soortgelijke zorgen in Europa - in 2016 werd gemeld dat meer dan 10.000 allochtone kinderen verdwenen zijn na hun aankomst in Europa over een periode van twee jaar.
"Het is niet onredelijk om te zeggen dat we naar meer dan 10.000 kinderen kijken. Niet iedereen zal strafrechtelijk worden uitgebuit; sommigen zijn misschien doorgegeven aan familieleden. We weten gewoon niet waar ze zijn, waar ze mee bezig zijn of met wie ze bezig zijn, "vertelde de staf van Europol (4) aan de krant Observer.
Hoewel het mogelijk is dat sommige van deze kinderen opzettelijk onder de radar blijven omdat ze bang zijn voor deportatie, zijn er onder deze omstandigheden voldoende gevallen van mensenhandel geweest om aan te tonen dat dit een wijdverbreid probleem is.
Samen met immigranten en vluchtelingen lopen autochtone Amerikanen een bijzonder hoog risico om slachtoffer te worden van mensenhandelaars. Zoals The Free Thought Project (5) vorig jaar meldde, verdwijnen Indiaanse vrouwen en kinderen uit gebieden in de buurt van olievelden, waar duizenden werknemers uit het hele land in 'mankampen' wonen. Onderzoek heeft uitgewezen dat mensenhandel een factor is in veel van deze landen. gevallen, maar de politie van inheemse stammen is niet bevoegd om niet-autochtonen te arresteren, waardoor het moeilijk wordt om de mensenhandelaars te vervolgen die hun eigen gemeenschap aanvallen.
Helaas, of ze nu immigranten, autochtonen, wezen of gewoon armen zijn, kinderen die zich in een kwetsbare positie bevinden worden een gemakkelijk doelwit voor roofdieren en ze worden vaak ook genegeerd door de wet, omdat dit al groepen zijn die niet met de waardigheid worden behandeld die ze verdienen door de systemen waar ze onder leven.
Literatuur:
(1) https://www.nytimes.com/2016/01/29/us/politics/us-placed-immigrant-children-with-traffickers-report-says.html
(2) http://www.kvia.com/news/us-world/federal-agency-says-it-lost-track-of-nearly-1500-migrant-children/735583771
(3) http://www.cleveland.com/metro/index.ssf/2018/04/sen_rob_portman_grills_hhs_on.html
(4) https://www.theguardian.com/world/2016/jan/30/fears-for-missing-child-refugees
(5) https://thefreethoughtproject.com/oil-company-man-camps-in-nd-terrorizing-native-women-with-assault-rape-and-sex-trafficking/
Door Maria vertaald vanuit
https://prepareforchange.net/2018/05/06/us-admits-it-lost-1500-immigrant-children-handed-many-of-them-directly-to-human-traffickers/
